Hint Himalayalarında Gelenek ve Turizm
Hint Himalayalarında yükseklere yuvalanmış köylüler, dünyanın en hızlı büyüyen büyük ekonomisinde, asırlık Budist kültürlerini aşındıran ancak yeni fırsatlar açan yaşam tarzı değişiklikleriyle boğuşuyor.
İnsanlar uzun zamandır geçimlerini, 6.000 metrelik (19.685 ft) karla kaplı tepelerle çevrili keçi gütmekten ve buğday tarlalarını gütmekle sağlıyor.
Hindistan'ın gelişmekte olan orta sınıfının çok sayıdaki aya benzeyen arazinin huzurunda tatile akın ederken gelenekler hızla soluyor.
81 yaşındaki buğday çiftçisi ve ev hanımı Tashi Phutit, Hindistan'ın uzak kuzeybatı köşesindeki Ladakh'ta yaşamanın hâlâ avantajları olduğunu söylüyor.
Bölgenin en büyük kasabası Leh'e 15 km (9,3 mil) uzaklıkta bir köy olan Stok'taki taş kulübe evinin dışında, "Artık daha iyi sebzeler yiyebiliyor ve daha iyi kıyafetler giyebiliyoruz. Sorun insanların açgözlü hale gelmesi" dedi.
Deniz seviyesinden 3.500 metre (3.800 yard) yükseklikte bulunan köyün sakinleri, evlerini ısıtmak için inek gübresi ve suyu ısıtmak için güneş enerjisi kullanıyor. Bir sonrakine geçmeden önce her köylünün tarlasını hasat etmek için birlikte çalışırlar.
Leh'in engebeli ağaçsız çöllerinde yaşayanların çoğunluğunu Budistler oluşturuyor, ancak dinin kurucusu Gautam Buddha'nın aydınlanmaya ulaştığına inanılan Hindistan'ın 1,3 milyarlık nüfusunun sadece 9 milyonunu oluşturuyor.
Birkaç bini, 1959'da Çin yönetimine karşı sonuçsuz bir ayaklanmanın ardından sınırı geçen etnik Tibetliler.
Günümüzün en büyük değişikliği, hükümetin Ladakh'a varışların 2017'de 313.000'e ulaşacağını ve bölgenin 280.000 sakinini ve 2002'deki ziyaretçi sayısının on katını aşacağını tahmin etmesiyle Hindistan'ın balonlaşan turizm endüstrisidir.
29 yaşındaki seyahat acentesi Stanton Othsil, "Artık daha fazla turist geliyor, özellikle daha fazla para harcayan Hintliler" dedi.
Kaynaklar üzerinde ortaya çıkan baskı, araçların dar yolları tıkamasına, artan kirlilik ve buzulların geri çekilme riski konusunda endişelere yol açmasına neden oluyor.
Ancak turizm, gençler için daha müreffeh bir gelecek vaat ediyor.
Phutit'in dağ rehberi olan 28 yaşındaki torunu Tsering Gurmet, hayatın "çok daha kolay ve çok daha rahat hale geldiğini" söylüyor.
Matematik öğretmeni Phunchok Angmo, yakınlardaki 15. yüzyıldan kalma tepedeki Thiksey manastırının gölgesinde gururla duruyor, başı bir aile yadigarı olan turkuaz taşlarla süslenmiş kürklü bir şapkayla süslenmiş.
Zenginliğin yüzlerce kilometre güneydeki Hint hinterlandından dağlara nüfuz etmesiyle okullaşmanın arttığını, ancak değişimin bir bedeli olduğunu söylüyor.
33 yaşındaki çocuk, "Buradaki çocuklar artık kültürü umursamıyorlar ve birbirleriyle konuşmaya daha az zaman harcıyorlar" dedi. "Boş zamanlarını dizüstü bilgisayarlarda geçiriyorlar."
