Singapur Taşı'nın Oymaları Yüzyıllardır Deşifre Edilmedi

    Singapur Ulusal Müzesi'nde sergilenen Singapur Taşı'nı ziyaret ederseniz hayal kırıklığına uğrayabilirsiniz. Bunun nedeni, bilinmeyen bir yazı sistemini taşıyan, bilinmeyen bir dili yazıya döken yazıtın solmasıdır. Ama bulmacaları seviyorsanız, bu sizi ertelemez.

    Taş, bir zamanlar Singapur Nehri'nin ağzında ziyaretçileri karşılayan daha büyük bir levhanın parçasıdır. İngilizler bir kale inşa etmek için 1843'te havaya uçurdu. 1819'da keşfedilen taş neredeyse tamamen kayboldu. İskoç askeri subay Teğmen Albay James Low, genel ilgisizliğin ortasında, üç parçayı kurtarmayı başardı. Onları incelenmek üzere Kalküta'daki Royal Asiatic Society'nin Müzesi'ne gönderdi.

    1848'de geldiler. Bu sırada taşın diğer parçaları adada kayboldu. 1918'de Singapur Raffles Müzesi, Kalküta'dan parçaları iade etmesini istedi. Sadece biri geri gönderildi. Muhtemelen sonsuza dek kaybolan diğerleri hakkında hiçbir şey bilinmiyor. İsmine rağmen, bu kumtaşı levha basit bir 'taş' değildir. Bir zamanlar bir anıtın, üçe üç metre ölçülerinde ve yaklaşık 50 satırlık metin taşıyan eski bir kitabenin parçasıydı.

    Birçok kitabe zamanın hakaretlerinden kurtulamadı. Arkeolojik kalıntılar genellikle yüzyıllar boyunca kaybolur. Üzücü ama bir o kadar da kaçınılmaz. Ancak Singapur Taşı sadece başka bir kitabe değildi. Yüzeyindeki yazı sistemi benzersizdir, başka hiçbir yerde bulunmaz ve başka hiçbir metinde kullanılmaz. Ve deşifre edilmeden kalır.

    Kitabenin metnini anlayamadığımız için, kökeni için belirli bir zaman çerçevesi varsayamayız. Hipotezler 10. yüzyıldan 13. yüzyıla kadar uzanır, ancak fikir birliği yoktur. Kitabe Majapahit imparatorluğu ile bağlantılı mıydı? Ya da güneydoğu Hindistan'dan bir rajah'ın yerel efsanevi kahraman Badang'ın yaptıklarını kutlayan bir hediyesi mi? Biz okuyabilene kadar kimse bilmeyecek.

    Senaryo, zamanımızın dil deşifresindeki en büyük bulmacalardan biridir. Bu, kripto ve tarihsel dilbilimde görünüşe göre çözümü olmayan bir muamma. Zorluk, Linear A ve Rongorongo betiği gibi daha iyi bilinen deşifre edilmemiş yazı sistemlerinin gizemleriyle karşılaştırılabilir.

    Levhanın geri kalanının neredeyse tamamen kaybolmasına rağmen, tam anıtın mevcut parçası ve eksik parçalarının reprodüksiyonları bize araştırmamız gereken unsurlar sağlıyor. Anıt, havaya uçurulmadan önce 1837'de politikacı William Bland ve filolog James Prinsep tarafından elle çizildi. İngiliz Doğu Hint yöneticisi ve Singapur'un kurucusu Sir Stamford Raffles bile metnini anlamaya çalışarak üzerinde çalıştı. Yok edildikten sonra, kurtarılan üç parça, Hindistan'a gönderilmeden önce grafiksel olarak yeniden üretildi.

    Kripto dilbiliminin genel, yazılı olmayan bir kuralı, karşılaştırmalar, frekans analizleri ve örüntü tanıma için ne kadar çok metne sahip olursak, onu deşifre etme şansımızın o kadar yüksek olduğunu belirtir. Tersi durum başarısızlığa yol açar. Singapur Taşı bir istisna değildir. Bilinmeyen bir dili yazıya döken bilinmeyen yazı sistemi, her glif kırıcının kabusunu temsil eder - bir çözülemezlik mührü.

    Bununla birlikte, insan yaratıcılığı daha önce bu tür olasılıkların üstesinden geldi. 1952'de mimar Michael Ventris, benzer bir senaryoda çalışarak Linear B'yi deşifre etti - bilinmeyen bir yazı sistemi ( Linear B ) ve bilinmeyen bir dil ( Miken Yunancası, eski Yunanca'nın arkaik bir versiyonu ). Ventris'in elinde çok sayıda metin vardı, ancak görev neredeyse imkansızdı. Ve yine de başardı.

    Şimdilik, taş sessiz ve yalnız. Ancak Xi'an Jiaotong-Liverpool Üniversitesi'ndeki araştırma ekibimle birlikte sesini bulmaya çalışıyorum.

    Meslektaşlarım ve ben, epigrafın hayatta kalan karakterlerini "öğrenebilen" ve metninin eksik kısımlarını tahmin edip detaylandırabilen bir yapay zeka programı olan Read-y Grammararian'ı geliştiriyoruz. İnsanlardan farklı olarak, programın yorumlayıcı önyargıları yoktur ( bir araştırmacının inançları tarafından bilgilendirilen bilişsel önyargı ). Bu önyargıları azaltmak, dil deşifre etme araştırmaları için temel bir gerekliliktir.

    Döşeme için güvenilir bir metin kurtarabilirsek, karşılaştırma, frekans analizi ve örüntü tanıma için daha fazla materyal mevcut olacaktır - taşın sesini ilk kez deşifre etmeye ve duymaya yönelik ilk adımlar. 

    Francesco Perono Cacciafoco, Dilbilim Doçenti, Xi'an Jiaotong-Liverpool Üniversitesi