Evrende bilinen en büyük yıldız hangisidir? (Ya en küçüğü?)

Büyük yıldızlar güneşimizin cılız görünmesini sağlar.

    Yıldızlara gelince, güneşimiz çok fazla tantana alıyor. Dünya'daki yaşam kelimenin tam anlamıyla onun etrafında dönmekle kalmıyor, gökyüzündeki diğer yıldızları da cüce ediyor - en azından bizim bakış açımızdan. Ama galaksimizin uzak noktalarına uzaklaşırsanız, güneş artık o kadar da dev gibi görünmüyor. Aslında, oldukça ortalama bir boyuttadır. Peki evrendeki bilinen en büyük yıldız nedir? 

    Cevap, bir yıldızın kütlesinden mi yoksa toplam hacminden mi bahsettiğinize bağlı - yani, ne kadar yer kapladığına bağlı, dedi Flagstaff, Arizona'daki Lowell Gözlemevi'nden bir astronom olan Phil Massey. Fiziksel boyut söz konusu olduğunda en ağır yıldızlar genellikle önemsizdir ve en hacimli yıldızlar genellikle hafiftir. Bunun nedeni, yıldızların yaşlandıkça genişleme ve kütle kaybetme eğiliminde olmalarıdır. Massey, "Bu, insanlardan bahsetmek gibi," dedi, "En uzun insanlar en fazla ağırlığa sahip olmayabilir." 

    Diyelim ki kütleden bahsediyorsunuz. Massey, buradaki rekorun R136a1 yıldızı olduğunu söyledi. Samanyolu yörüngesinde dönen küçük bir galaksi olan Büyük Macellan Bulutu'nda Dünya'dan yaklaşık 160.000 ışıkyılı uzaklıkta yer almaktadır. Çapı, bu yıldızın güneşimizin 30 ila 40 katı büyüklüğünde - 200 kat daha büyük dev bir yoga topunun yanında bir kiraz hayal edin. Bu yıldız aynı zamanda nispeten genç - güneşimizin 4,5 milyar yıllık yaşıyla karşılaştırıldığında kabaca 1 milyon yaşında - ve Massey'e göre "çok fazla soğuma veya genişleme yapmadı". 

    Massey, evrendeki en büyük yıldız en büyük çapa sahipse, çok sayıda yarışmacı olduğunu söyledi. Bu listenin başında UY Scuti var. Astronomy and Astrophysics dergisinde yayınlanan 2013 tarihli bir araştırmaya göre, bu kırmızı hiperdevin çapı güneşinkinin kabaca 1.700 katı. Güneş bir kiraz olsaydı, UY Scuti 10 katlı bir küre olurdu. Ancak çok uzak yıldızların çapını belirlemede çok fazla belirsizlik var (UY Scuti yaklaşık 9.500 ışıkyılıDünya'dan - 1.000 ışıkyılı verin veya alın). Bunu yapmak için, bilim adamlarının yıldızın ne kadar ışık ürettiğini bilmeleri gerekir; bu, yıldızların mesafeyle daha sönük ve yakından daha parlak görünmesi nedeniyle kaygan bir rakamdır. Massey, buna, UY Scuti gibi kırmızı hiperdevlerin genellikle "değişken" olduğu, yani parlaklıklarının zaman içinde titreştiği ve parladığı anlamına geldiğini ve büyük bir hata payıyla sonuçlandığı gerçeğini ekleyin. 

    Örneğin, 2013 tarihli makalenin yazarları, UY Scuti'nin 192 güneş yarıçapına kadar - güneşin yarıçapına dayalı bir ölçüm - tahmin edilenden daha büyük veya daha küçük olabileceğini bildirdi. Massey, "Kırmızı hiperdevler çok dağınık ve bu yüzden modellemeleri zor" dedi. "Yüzeyler her zaman hareket halindedir."

    Benzer şekilde diğer kıvrımlı yıldızlar, başka bir kırmızı süperdev olan WOH G64'ü içerir ( 2018 tarihli bir makaleye göre 5 milyon yıldan daha az yaşındadır).) Büyük Macellan Bulutu'nda ve VY Canis Majoris'te ( 2011 tarihli bir makaleye göre yaklaşık 8,2 milyon yaşında) bulunur.Massey, her ikisinin de güneşin yaklaşık 1.500 katı çapa sahip olduğunu söyledi. (Ve belirsizlik göz önüne alındığında, her ikisi de boyut olarak UY Scuti'yi gölgede bırakabilir.) Massey, "Her iki şekilde de, bence inanılmaz derecede havalı," dedi. Bu yıldızlardan herhangi biri güneş sistemimizin merkezindeki güneşimizin yerini alsaydı, Jüpiter de dahil olmak üzere tüm iç gezegenleri sararlardı . Massey, "Dünya, tüm iç gezegenler buharlaşacaktı" diye ekledi.

    Ancak güneşimiz evrendeki en büyük yıldız olmasa da, kesinlikle en küçüğü de değildir. Peki, bilinen en küçük yıldız nedir? Astronomy and Astrophysics dergisinde 2017 yılında yayınlanan bir araştırmaya göre bu onur EBLM J0555-57Ab'ye gidiyor. Yazarlar, EBLM J0555-57Ab'nin Satürn gezegeninden daha küçük olduğunu ve yıldız atamasıyla zar zor geçtiğini bildirdi. Daha düşük bir kütlede, çekirdeğinde nükleer füzyonu sürdüremez ve bunun yerine bir kahverengi cüce - başarısız bir yıldız olarak sınıflandırılır. 

    Tabii ki, evren çok geniş ve bu yıldızlar sadece bizim yakın kozmik mahallemizde yatan yıldızlar. Ne de olsa, Samanyolu'nun diğer tarafındaki yıldızların boyutunu ölçemeyiz, Massey dedi. "Çok fazla toz var, ışıkla çok fazla parazit var" diye ekledi. Massey, UY Scuti ve EBLM J0555-57Ab bir yıldızın olası boyutunun üst ve alt sınırlarına yaklaşırken, yıldızların ne kadar büyük veya ağır olabileceğini hala bilmiyoruz. "Bence çok güzel sürprizler olabilir."