Dünyanın Sekizinci Harikası: Çalınan Amber Odasının Hikayesi

    1941'de soğuk bir kış gecesi, Nazi askerleri Rusya'nın Leningrad kenti yakınlarındaki Catherine Sarayı'nın büyük salonlarına girdiler ve bir zamanlar 'Dünyanın Sekizinci Harikası' olarak tanımlanan bir hazineye ellerini koydular. 

    Sadece birkaç gün içinde, Barok sanatının en sıra dışı eserlerinden birini söktüler: Tamamen kehribardan yapılmış, altın varaklarla süslenmiş, aynalar ve yarı değerli taşlarla işlenmiş panellerle kaplı göz kamaştırıcı bir alan olan Amber Odası. 

    Değerli panelleri sandıklara doldurup Königsberg'e gönderirken, hiç kimse Amber Odası'nın yakında savaş sisi içinde kaybolacağını ve bir daha asla görülmeyeceğini hayal edemezdi. 

Amber Odasının Kökenleri

    Amber Odası aslen 18. yüzyılın başlarında, Prusya Kralı I. Friedrich Wilhelm'in Rusya Çarı Büyük Peter'e bir hediyesi olarak hazırlandı. 180 fit kare büyüklüğünde ve altı tonun üzerinde ağırlığa sahip olan gemi, St. Petersburg yakınlarındaki Catherine Sarayı'na kuruldu.

    Oda, aynalar, mozaikler ve yarı değerli taşlarla süslenmiş, altın varaklarla desteklenen kehribar panelleri ile Barok sanatının bir şaheseriydi. Kırılgan, işlenmesi zor ve olağanüstü derecede nadir olan altı tondan fazla kehribarla inşa edilen oda bir mühendislik harikasıydı.

    Oda, yaldız, oymalar, kehribar paneller, altın varak, değerli taşlar, melek ve çocuk heykelleri ve odayı mum ışığıyla aydınlatan aynalar gibi süslü mimari özellikler içeriyordu. 

    200 yılı aşkın bir süredir Amber Odası, Rus imparatorluk zenginliğini simgeleyen Catherine Sarayı'nı süsledi. Göz kamaştırıcı güzelliği, her ikisi de odayı restore ettiren ve genişleten İmparatoriçe Elizabeth ve Büyük Catherine gibi ünlü şahsiyetlerin bile dikkatini çekti.

    II. Dünya Savaşı patlak verdiğinde, Amber Odası, dünyanın her yerinden ziyaretçileri cezbeden Rus kültürel mirasının ayrılmaz bir parçası haline gelmişti. Yine de, Alman ordusunun 1941'de Leningrad'a ( şimdi St. Petersburg ) ilerlemesiyle, bu paha biçilmez hazinenin kaderi daha karanlık bir hal aldı.

Nazilerin Yağmalanması ve Ortadan Kaybolması

    Naziler, doğudaki kampanyalarının bir parçası olarak sanat eserlerini ve eserleri yağmalamaya çalıştılar ve Amber Odası başlıca hedefti. Onu düz duvar kağıdının arkasına gizleme çabalarına rağmen, Avrupa'daki değerli eserleri titizlikle takip eden Naziler, onu nerede bulacaklarını tam olarak biliyorlardı.

    Alman kuvvetleri, Katerina Sarayı'nın bulunduğu Puşkin kasabasını ele geçirdiğinde, odayı 36 saatlik bir süre içinde söktüler ve Doğu Prusya'daki ( bugünkü Kaliningrad, Rusya ) Königsberg Kalesi'ne taşıdılar. Orada, kehribara özel ilgi duyan bir Alman sanat tarihçisi olan Alfred Rohde'nin gözetiminde bir müzede sergilendi.

    Doğu Prusya'nın başkenti Königsberg'e nakledildikten sonra, Amber Odası, savaşın kaosunun ortasında ortadan kaybolmadan önce kısa bir süre sergilendi. 

    Oda, Müttefik bombalama baskınlarının şehri hedef almaya başladığı 1944 yılına kadar orada kaldı. Bu noktada, kayıtlar bulanıklaşır. Savaşın son aylarında Amber Odası ortadan kayboldu.

    Bazıları şehre yapılan bombalama baskınları sırasında yok edildiğine inanırken, diğerleri geri çekilen Almanlar tarafından saklandığını öne sürüyor. Kesin kanıtların olmaması, çok sayıda teoriyi körükledi.

Arama Çabaları ve Teorileri

    Yıllar boyunca, kayıp Amber Odası'nı bulmak için çok sayıda keşif gezisi başlatıldı, ancak hiçbiri başarılı olmadı. 

    En basit açıklamalardan biri, Amber Odası'nın Ağustos 1944'te Müttefiklerin Königsberg'i bombalaması sırasında yok edilmesidir. 

    Alexander Brusov ( kayıp sanat eserlerini bulmakla görevli Sovyet ekibinin başkanı ) tarafından yazılan Rus Ulusal Arşivleri'nden gizliliği kaldırılmış belgeler, Amber Odası'nın büyük olasılıkla kaleye verilen hasarda tahrip olduğu sonucuna vardı. Raporunda ayrıca, Amber Room'un Floransa mozaiklerinin dörtte üçünün, kalenin mahzeninde hasar görmüş ve yanmış olarak bulunduğunu belirtti.

    Buna rağmen Sovyetler, kale arazisi içindeki Amber Odası için kapsamlı aramalar yapmaya devam etti. Bunun, topçu bombardımanı sırasında yok edilmesinden sorumlu oldukları ( suçu Nazilere atarak ) ya da sadece kendi askerlerini yok etmek için kendi askerlerini soruşturdukları gerçeğini gizlemek için erken Soğuk Savaş propagandasının bir aracı olduğu öne sürüldü.

    Başka bir teori, Amber Odası'nın Almanya'da gizli bir yeraltı sığınağında veya madende saklandığını öne sürüyor. Bu inanç, çalınan sanat eserlerinin kurtarıldığı Avusturya'daki Altaussee tuz madenleri gibi savaş sırasında Naziler tarafından kullanılan çeşitli sanat depolarının keşfedilmesiyle desteklendi. Bununla birlikte, bu tür sitelerde yapılan kapsamlı aramalar henüz Amber Odası'na dair herhangi bir kanıt bulamadı.

    Bazı araştırmacılar, Amber Odası'nın savaşın son aşamalarında Müttefikler tarafından batırılan bir gemiye yüklendiğine inanıyor. Sıklıkla atıfta bulunulan bir isim, Ocak 1945'te bir Sovyet denizaltısı tarafından torpidolanan ve tarihin en ölümcül deniz felaketlerinden biriyle sonuçlanan bir gemi olan Wilhelm Gustloff'tur. Dalgıçlar enkazı araştırırken, Amber Odası'na dair hiçbir iz bulunamadı.

    Daha yakın yıllarda, Rus yetkililerin Amber Odası'nın bazı kısımlarını çoktan kurtarmış olabileceğine ve siyasi nedenlerle gizli tuttuğuna dair öneriler var. Bununla birlikte, bu teori oldukça spekülatif olarak kabul edilir ve güvenilir kanıtlardan yoksundur.

    2017 yılında, Polonyalı dalgıçlardan oluşan bir ekip, Amber Room'u içerebilecek batık bir Alman gemisi keşfettiklerini açıkladı, ancak sonraki araştırmalar hiçbir kanıt bulamadı. 2020 yılında Almanya'da bir mağara sisteminde yeni ortaya çıkan belgelere dayanarak bir arama daha başlatıldı ancak yine hiçbir ize rastlanmadı.

Rekonstrüksiyonu

    1979'da Rus ustaların yönetiminde, tarihi fotoğraflara ve açıklamalara dayalı olarak Amber Odası'nı yeniden yaratmak için bir proje başlatıldı. 

    24 yıllık özenli bir çalışmanın ardından, kopya tamamlandı ve 2003 yılında Catherine Sarayı'na kuruldu. 

    Yeniden yapılanma, yaklaşık 11 milyon dolara mal olan ve tamamlanması 25 yıl süren büyük bir girişimdi. 2003 yılındaki açılışı, St. Petersburg'un 300. yıldönümünü kutladı.

    Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinden önce, dünyanın dört bir yanından gelen ziyaretçiler, Tsarskoye Selo Devlet Müzesi-Koruma Alanı'ndaki orijinal Amber Odası'nın yeniden inşasını görebilirlerdi.