Yarasa Ömrü: Yarasalar Ne Kadar Yaşar?

    Yarasalar , çoğumuzun hatırlayabildiği kadarıyla ürkütücü, korkutucu ve düpedüz ürkütücü olarak tanımlandı. Kötü bir itibarla uğraşmak zorunda kaldılar ama gerçeklerden bu kadar uzak olamazdı. Örneğin, ekosistemimiz için aslında oldukça önemli olduklarını biliyor muydunuz? 

    Ürkütücü yaratıklar olarak görünseler de, bu uçan memeliler aslında yemekten zevk aldığımız birçok meyvenin tozlaşmasını sağlamaktan sorumludur. Ayrıca pek çok baş belası böceğin yutulmasından da sorumludurlar . Yarasalar olmasaydı, dünyamız oldukça farklı görünürdü.  

    Yani , yarasalara karşı sahip olabileceğiniz yanılgılardan kurtulmaya hazırsanız , doğru yere geldiniz. Yarasa ömrü ve ortalama yaşam döngüsü hakkında her şeyi öğrenelim! 

Yarasaların Dağılımı 

    Tüm dünyada bulunan yaklaşık 1.400 yarasa türü vardır . Şiddetli çöller ve kutup bölgeleri dışında, dünyanın hemen hemen her yerinde yarasalar bulunabilir. Yarasalar iki alt takıma ayrılır: Megachiroptera ( büyük Eski Dünya meyve yarasaları ) ve Microchiroptera ( küçük Eski Dünya meyve yarasaları ). 

    Boyutları 1,5 metreye ( 5 fit ) kadar kanat açıklığına sahip olabilen büyük uçan tilkilerden kanat açıklığı 6 inç ( 15 cm ) olan minik yaban arısı yarasasına kadar değişir . Hatta üç farklı kan içen vampir yarasa türü vardır .

    Yarasalar aynı zamanda tek uçan memelilerdir . Uçan tilki sincabı veya şeker planörleri gibi diğer memelileri hemen düşünebilirsiniz , ancak bunlar havada yalnızca kısa bir süre süzülür. Bu uçuş olarak sayılmaz. Yarasalar sürekli uçabilen tek memelidir. 

    Yarasalar ayrıca muz, mango ve avokado da dahil olmak üzere 300'den fazla farklı meyvenin tozlaşmasından sorumludur. Ayrıca bir saat gibi kısa bir sürede  1.200 sivrisinek yiyebilirler .

    Ekosistemimizin bu kadar önemli bir parçası olan yarasalar ne kadar yaşar? Bunu daha ayrıntılı olarak inceleyelim. 

Yarasalar Ne Kadar Yaşar?

    Ortalama yarasa ömrü vahşi doğada 30 yıla kadardır. Yarasa türlerinin çoğu 20 yılı geçemese de, altı türün 30 yıldan fazla yaşadığı bilim adamları tarafından doğrulandı. Sibirya'dan gelen küçük bir yarasa 2006 yılında 41 yıl yaşayarak dünya rekoru kırdı .

    Esaret altında daha az tehditle karşılaştıklarından, yarasalar genellikle vahşi ortamda olduğundan daha uzun yaşarlar. Örneğin  vampir yarasalar esaret altında yirmi yıla kadar yaşayabilirken, vahşi ortamda yalnızca yaklaşık altı yıl yaşayabilir.

    The FASEB Journal'da yapılan bir araştırmaya göre , " Yarasalar ( Chiroptera takımı ), vücut büyüklüğünün etkilerini hesaba kattıktan sonra, yarasalar açık ara en uzun yaşayan hayvan grubu olduğundan, biyogerontolojik açıdan özellikle ilgi çekicidir. Bu nedenle, yarasalar, yırtıcılardan, iklim felaketlerinden, açlıktan, kuraklıktan kaçmak için gerekli olan duyusal keskinliklerini, çevikliklerini, uçma dayanıklılıklarını, uzamsal hafızalarını ve genel fizyolojik bütünlüklerini korurken, vücut boyutlarına göre tahmin edilenden on kat daha uzun yaşamaya devam ettiler.

    Bilim adamları, yarasaların diğer memelilere kıyasla neden bu kadar uzun süre yaşayabildiklerine dair olası sonuçlar olarak protein oksidasyonuna karşı direnci ve gelişmiş protein homeostazını inceliyorlar.

    Ancak, yarasanın uzun ömrünü keşfetmeye yönelik çalışmalar devam ediyor. 

Ortalama Yarasa Yaşam Döngüsü 

   Artık yarasaların yaşam sürelerini daha iyi anladığımıza göre, bu sıcakkanlı memelilerin doğumdan yetişkinliğe nasıl geçtiklerine bakalım. Ortalama yarasa yaşam döngüsü doğum, yavrular ve yetişkinliktir. 

Gebelik ve Doğum 

    Yarasa türlerinin çoğu çok eşlidir, yani erkekler birçok dişiyle çiftleşir. Yarasalar ılıman bölgelerde yaşarken normalde Mayıs ve Temmuz ayları arasında doğum yapar. Farklı iklimlerdeki yarasalar her yıl en az iki veya daha fazla doğum yapabilir. Gebelik, türe bağlı olarak altı haftadan altı aya kadar sürebilir.

Yarasa Yavruları 

    Bebek yarasalara yavru denir. Çoğu yarasa türünde dişiler, her çöpte tek bir yavru taşır ve doğurur. Bir yarasa yavrusu, doğumda annesinin ağırlığının %40'ına kadar çıkabilir. Yavru bir yarasanın bakımının çoğunu annesi sağlar. Ancak tek eşli türlerde baba önemlidir. Birkaç tür, bir dişinin başka bir annenin yavrusunu emzirdiği allo-emzirme sergiler. Dişileri çiftleşmek için orijinal kolonilerine dönen türlerde bu, koloni sayısını artırmaya yardımcı olabilir.

Yarasalarda Yetişkinlik 

   Bir yavru yarasanın uçma yeteneği, yetişkin vücudunun gelişimine ve ön ayaklarının uzunluğuna karşılık gelir. Yarasaların çoğu yavrularını seksen günden daha kısa sürede sütten keser. Bunun ötesinde, sıradan vampir yarasa bebeklerini emzirir ve genç vampir yarasalar, diğer türlere göre daha sonra yaşamlarında bağımsızlık kazanırlar. Bu, büyük olasılıkla türün her gece bulunması zor olan kan bazlı beslenmesinden kaynaklanmaktadır. Yarasalar yetişkinliğe ulaştıklarında, geceleri yaşadıkları için günlerini öncelikle uyuyarak geçirirler. Geceleri uyanacaklar ve yiyecek aramaya başlayacaklar. 

Bir Yarasanın Ömrünü Etkileyen Ortak Faktörler

    Yarasaların çok az doğal avcısı vardır. Bilim adamları, bunun kısmen hem gece yaratıkları olmaları hem de uçabilmeleri sayesinde olduğu sonucuna vardılar. Sadece geceleri uyanık oldukları için avlanma durumlarını azaltır ve uçmaları aynı zamanda avlarından kaçmalarını da sağlar. Aslında çoğu yarasa için en ciddi risk, bir hastalığa yakalanmaktır. 

    Yarasalar baykuşlar, şahinler ve yılanlar tarafından yenir , ancak bu, beyaz burun hastalığı tarafından öldürülen milyonlarca yarasanın yanında sönük kalır. Yarasaların yüzlerinde ve kanatlarında görülen beyaz bir mantar olarak adlandırılan hastalık, kış uykusundaki yarasaları etkiliyor ve Amerika'da 37 eyalette ve yedi Kanada eyaletinde bulundu . Bazı türler bu ölümcül hastalık tarafından diğerlerinden daha fazla yok edildi. On yıldan kısa bir süre içinde, kuzeydeki uzun kulaklı, küçük kahverengi ve üç renkli yarasa popülasyonlarının yüzde 90'ından fazlasını yok etti.

    İnsanlar ise yarasaların en tehlikeli avcılarından biridir. Çoğu insan yarasalardan korkar ve onları bir tür kemirgen olarak görür . Pek çok insan çatı katlarında veya diğer alanlarda yaşayan yarasalar bulduğunda, bir yok edici çağıracak ve onlardan kurtulmanın yollarını bulacaktır .