Bilim adamı Carl Sagan kimdir?

    Neredeyse başka bir gezegenden gelen bir mesaj gibiydi: genç gökbilimciye Brooklyn'den ayrılıp New York eyaletinin taşrasındaki gölleri ve geçitleri ziyaret etmesi için bir davet.

    Neil deGrasse Tyson, Sagan'ı kutlayan yakın tarihli Kongre Kütüphanesi etkinliğindeki 1975 davetini hatırlatarak, «Posta kutumda Carl Sagan'dan bir mektup görünüyor,» dedi. «İnanamadım. Ünlüler durup dururken yabancılara yazmazlar.»

O bir ünlü, bilim adamı ve orijinal Cosmos'un yıldızıydı. Peki ya yıldızın arkasındaki adam?

    Ama davet gerçekti. Tyson, Cornell başvurusuna yanıt olarak, kısa süre sonra ünlü profesörle bir üniversite ziyaretinde tanıştı. Sagan, 17 yaşındaki astronomun eve giderken bir kar fırtınası nedeniyle otobüse binmesini engellemesi durumunda evinde kamp yapmasına izin vermeyi teklif etti.

    Tyson sonunda Cornell yerine Harvard'a gitti, ancak şimdi Sagan'ın şöhretini göklere çıkaran orijinal dizinin yeniden yapımı olan Cosmos'a ev sahipliği yapıyor.

Kozmosta Yaşam

    Carl Sagan: A Life in the Cosmos kitabının yazarı William Poundstone, "Öğrencileri için çok çalıştı, onlara iş buldu, eğitimleri için endişelendi, çoğu şimdi çok iyi bir konuma sahip" diyor . "İlham verdiği, onu tanıyan insanlarla konuşursanız, aynı şekilde coşkulu olurlar."

    Washington'daki Amerikan Üniversitesi'nden bilim gazeteciliği uzmanı Declan Fahy, "Sagan kesinlikle 1980'lerin ve 1990'ların başındaki en ünlü ABD bilim adamıydı" diyor Fahy, "Cosmos 60 ülkede yarım milyar izleyiciye ulaştıktan sonra, ünü başka bir düzeye ulaştı . . Serinin kitabı en çok satanlar listesinde 70 haftadan fazla kaldı."

    Ama Carl Sagan kimdi? Bilim adamı, ünlü, yazar, profesör, şüpheci ve özgür düşünür, bir TV dizisinin anlatıcısından çok daha fazlasıydı.

    California, Mountain View'deki SETI Enstitüsü'ndeki Carl Sagan Evrende Yaşam Çalışmaları Merkezi'nin direktörü NASA'dan David Morrison, "Onu harika yapan şeylerden biri, peşinden koştuğu şeylerin sayısıydı" diyor. Morrison, hem Sagan'ın geniş kapsamlı başarılarına hem de kendini beğenmişliğine hayran kaldı.

Bilim adamı

    Poundstone, "Günde 18 saat çok sıkı çalıştı. İşine karşı muazzam bir iştahı vardı" diyor. "Elbette televizyon için yaratılmıştı ve diğer bilim adamlarının yapmadığı zamanlarda kot pantolonun içinde çok rahat ve normal görünüyordu. Ama onda çok daha fazlası vardı."

    Poundstone, bir bilim insanı olarak Sagan'ın 1970'lerin başlarında genç bir Harvard profesörü olarak gezegen biliminde gerçek bir iz bıraktığını söylüyor: "Gezegen biliminin biraz durgun olduğu bir zamanda."

    Morrison, Sagan'ın sera etkisinin Venüs'ün atmosferini kurşunu eritecek kadar sıcak hale getirdiğini ilk kez tahmin ettiğini söylüyor.

    Sagan ayrıca Mars'taki koyu gölgeli bölgeleri dağlık alanlar olarak tanımladı ve daha açık alanları toz fırtınalarının işaret ettiği çöl ovaları olarak tanımladı. Bu fırtınalar daha sonra 1970'lerde NASA'nın Mars Viking iniş araçlarını alt üst etti.

    Morrison, "Gerçekten büyük bir büyük resim bilimcisiydi, zarfın arkası hesaplamalarında harikaydı, bilimin ve gözlemlerin temel öncüllerini görebiliyordu" diyor.

    1977'de Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün'ü keşfetmek için başlatılan iki Voyager görevinde Sagan, görüntüleme bilimi ekibinin bir üyesiydi. Sagan'ın eski bir öğrencisi olan Morrison, "Bu gerçekten onun şöhretinin zirvesinden önceydi" diyor. "O zamanlar bir süperstar değildi, sadece bizden biriydi."

Ünlü

    Sagan, Voyager görevinin iki uzay aracına iliştirilmiş "altın kayıtları" bir araya getiren ekibe liderlik etti. Kayıtlar ( fonograf iğneleriyle birlikte gönderilir ), Dünya'dan selamlar ve doğal seslerin yanı sıra Bach'tan "Johnny B. Goode" a kadar her şeyin kesitlerini içeriyordu.

    Poundstone, Sagan'ın NASA'nın 1960'lardan başlayarak güneş sistemini keşfetmeye yönelik gezegen sondaları dizisinin bir sonucu olarak yeni bilgilerle patlamaya hazır olan bilimsel bir boşluğu, gezegen bilimini doldurmaktan büyük ölçüde yararlandığını söylüyor.

    Poundstone, muhabirlerin bu görevlerde Sagan'a yöneldiğini söylüyor. "Bir şeyleri kimin açıklayabileceğini biliyorlardı." Sagan , Johnny Carson'ın konuk favorisi olan Tonight Show'un müdavimi oldu .

    Serideki "milyarlarca ve milyarlarca"nın ünsüz telaffuzuyla Carson tarafından parodisi yapılan Sagan, gerçekten de büyük düşündü, hatta bugünün alışveriş merkezlerindeki müze temalı mağazaları öngören Cosmos temalı bir dizi mağaza açtı .

    Morrison, Cosmos'un 1980'de yayınlanmasından ve PBS dizisinin galasından sonra, "Carl için işler değişti. Ölüm tehditleri alıyordu; limuzinlerle seyahat etmesi ve kapalı bir program tutması gerekiyordu" dedi. "İnsanlar bunu hatırlamıyor."

Şüpheci

    Ölüm tehditleri kısmen, Sagan'ın 1950'ler ve 1960'larda UFO'ları araştıran ABD Hava Kuvvetleri'nin Mavi Kitap Projesi üzerindeki çalışmasından kaynaklanıyordu. Poundstone, "Açık fikirli bir şekilde başladı, ancak uzaylıların Dünya'yı ziyaret ettiğine dair herhangi bir kanıt olmadığı sonucuna vardı" diyor. Ancak Sagan, evrenin başka bir yerinde yaşam olma olasılığının büyük bir savunucusuydu.

    Sagan ayrıca, 1983'te Science dergisinde "nükleer kış" konulu bir çalışmanın kıdemli yazarı olarak günümüzün küresel ısınma tartışmasının kaynaklarından birine girdi . Grubun iklim modeli, dünya çapında sıfırın altındaki sıcaklıkların, süper güçler arasındaki nükleer alışverişten kaynaklanan toz bulutlarının kaçınılmaz bir sonucu olduğunu buldu.

    Hem UFO hayranlarını hem de nükleer kış raporunun kavgacı eleştirmenlerini kızdırmıştı. Morrison, Sagan'ın tehditler aldıktan sonra "Cornell'deki ofis numarasını sakladıklarını ve Sagan'ın işe gitmek için arka kapıyı kullandığını" hatırlıyor. Profesörlere patlayıcı gönderen "Unabomber" çağında, tehditler ciddiye alındı.

    Sagan, 1996'da PBS'den Charlie Rose ile yaptığı son röportajda, "Bilim, bir bilgi bütününden daha fazlasıdır. Aynı yıl kanserden öldü.

    Şüpheci düşüncenin gücü, bilimsel yöntemi genel okuyuculara açıklamaya çalışan 1995 tarihli The Demon-Haunted World: Science as a Candle in the Dark adlı kitabına ilham verdi. Şüpheciler için bir "baloney tespit kiti" içeriyordu.

    Sagan her konuda şüpheci değildi: Aynı zamanda bir esrar savunucusuydu ve Harvard'dan Lester Grinspoon'un yazdığı bir kitapta başarılı bir esrar içicisi olan "Bay X" olarak görünüyordu. Ve ölümünden önceki yıllarda tıbbi esrarı savundu.

Sözcü

    Sagan'ın makalelerinin koleksiyonlarına bağışlandığı Kongre Kütüphanesi etkinliğinde konuşan Sagan'ın üçüncü eşi Ann Druyan , "Anlamlı bir şey yapın" dedi . "Bütün hayatının merkezinde bu vardı."

    Sagan'ın üçüncü eşi ve sık sık birlikte çalıştığı Druyan, orijinal Cosmos'un ortak yazarlarından biriydi ve yeni dizinin yapım ekibinin bir parçası.

    Sagan 20 popüler kitap ( daktiloyla değil dikte ederek ) ve yüzlerce bilimsel çalışma yazdı. Bununla birlikte, ünü ona diğer bilim adamlarından eleştiri ve üyeliğe aday gösterildiğinde ancak kabul edilmediğinde Ulusal Bilim Adamları Akademisi'nden bir küçümseme getirdi.

Poundstone, "Bu sadece insan doğası: kıskançlık ve kızgınlık" diyor.

    Bugün Cosmos , uzay hakkında büyük düşünmeyi yaygınlaştırması ve genç bilim insanlarına ilham vermesiyle hatırlanıyor. Ve bilimin önde gelen bir savunucusu olarak Sagan'ın anısı belki de onun en büyük mirasıdır.

    Fahy, "Onun etkisi, önde gelen bir medya profiline sahip hemen hemen her bilim adamının ondan bir etki olarak bahsetmesinde görülebilir" diyor. "Bilimsel kuruluşlar bilime halkın ilgisini artırmak istediğinde, ilk fikirlerinden biri 'Daha fazla Carl Sagan'a ihtiyacımız var' gibi bir şey oluyor."

    Poundstone, bugün buralarda olsaydı, Sagan'ın, küçümsemelere bakılmaksızın, muhtemelen bilim adına kendi benzersiz tarzıyla güçlü bir şekilde konuşuyor olacağını söylüyor.

    "En az 100 yıldır bilimsel ünlülerimiz oldu" diyor. "Ama Sagan, televizyon çağı için yaratılmış bir kişiliğe sahip ilk kişiydi ve burada bir yuva buldu."