Ethel Smyth: Olağanüstü bir 'kayıp' opera bestecisi

    Müziği rekorlar kıran ve büyük beğeni toplayan, olağanüstü yeteneklere sahip feminist bir besteciydi. Ünlü süfrajet Emmeline Pankhurst dahil olmak üzere önde gelen kadınlarla ve evli bir adamla tutkulu ilişkileri ve Virginia Woolf ile kalıcı bir dostluğu vardı. Durdurulamaz ruhu kibar toplumu şok etti, bağnazlığı gücendi, aktivizmi onu hapse attı. O, hem eğlenceli hem de övülen bir figürdü ve hem sorunlu hem de parlak olarak görülüyordu.

    Ethel Smyth, 20. yüzyılın başlarında klasik müzik ve sosyal politikadaki en özgün ve tartışmalı seslerden biriydi. Besteci, şef, yazar ve süfrajet olan Smyth, operaları ve canlı karakteriyle ünlüydü. Hayatı boyunca, kadın düşmanlığı ve onu "bayan besteci" olarak reddedecek erkek eleştirmenler karşısında sesini duyurmak ve müziğini icra etmek için savaşmaya devam etti. Meydan okuyan tepkisi, "erkeksi" bir müzik yazmak ve erkeksi tüvit takım elbise giymekti.

    Smyth'in İkinci Dünya Savaşı'nın sonlarına doğru ölümünden sonra, müziği neredeyse onunla birlikte öldü. Ancak son yıllarda çalışmaları yeniden canlandı ve durdurulamaz kişiliğine ilgi duyuldu. 2018'de, Smyth'in pek çok kadının oy hakkını kazanmasının yüzüncü yıl dönümü için heyecan verici süfrajet marşı The March of the Women performansları ve 1930 tarihli The Prison operasının Grammy ödüllü bir kaydı vardı . Ve hepsini taçlandıran, en etkileyici eseri The Wreckers operası, Mayıs ayında prestijli Glyndebourne festivalini Times'ın dediği gibi "vahşi tutku dalgaları" için parlak eleştirilere açtı. Opera, bu yazki Balolarda da sahnelenecek., diğer besteleriyle birlikte. Smyth, tam da seveceği gibi yeniden ilgi odağı oldu.

    Bir kondüktörün kapısını çalmaktan ya da bir politikacının camını kırmaktan korkmuş görünmüyordu - ikisi de onun zihninde gerekli hareket tarzıydı - Amy Zigler

    Smyth, genç yaştan itibaren bir yıkıcı ve asiydi. 1858'de Kent'te üst-orta sınıf bir ailede dünyaya geldi ve Viktorya dönemi kızlığının kısıtlamalarına karşı çıktı. Babası Kraliyet Topçu Birliği'nde bir tümgeneraldi ve onun müzik okuma arzusuna şiddetle karşı çıktı - bu yüzden kendini odasına kilitledi ve teslim olana kadar yemek yemeyi ya da bırakmayı reddetti. Yolunu bulduktan sonra Almanya'da Leipzig Konservatuarı'nda eğitimine devam etti; orada Çaykovski, Dvořák ve Grieg ile tanıştı ve bir öğretmen aracılığıyla Brahms ve Clara Schumann ile tanıştı. Smyth, onu kariyer vizyonu yerine, tam ölçekli eserlerin bestecisi olan sanatçı-öğretmen konumuna düşürecek cinsiyet önyargısıyla yüzleşmeye başladı.        

    Salem Koleji'nde müzik bölümünde yardımcı doçent olan Dr Amy Zigler, 2005'ten bu yana Smyth hakkında araştırmalar sunuyor. Smyth'in neden yeterince takdir edilmediğine yanıt olarak, "Açıkça cevap onun cinsiyeti" diyor. "Kariyerini inşa ederken, 1880'ler, 90'lar ve 1900'lerin başlarındaki müziğinin incelemelerinde, neredeyse her zaman cinsiyeti hakkında bir yorum var." Ayrımcılığa maruz kalan sadece Smyth değildi: "Yüzyıldan fazla bir süredir kapı bekçileri, kadınların erkek bestecilerle eşit düzeyde müzik yazamayacaklarına inanıyorlardı." Zigler, Smyth ve diğerleri "enerjik, yüksek sesli, güçlü veya 'erkeksi'" müzik yazdıysa, bunun "doğal olmayan ve bir kadına yakışmayan" olarak lanetlendiğini söylüyor. "Zarif, yumuşak, lirik ya da duygusal" bir müzik yazdılarsa, sadece "olduğu kabul edildi".

    Zigler, cinsiyetçi tutumlarla savaşırken, Smyth'in Sir Thomas Beecham gibi şeflerin ve patronların desteğini kazandığını, "bestelediği hemen hemen her şeyin icra edildiğini" söylüyor. "Müzik ve özel hayatında tutkularının peşinden gitti. Hırslı ve özür dilemeyen biriydi. Bir kondüktörün kapısını çalmaktan ya da bir politikacının camını kırmaktan korkmuyor gibiydi - her ikisi de onun zihni için gerekli hareket tarzıydı."

    Sophie Fuller ve Elizabeth Wood gibi feminist müzikologların yazıları, Smyth'in ve diğer kadın müziğine olan ilginin artmasına yardımcı oldu, diyor ethelsmyth.org web sitesi besteci için bir kaynak olan Zigler. Çalışmalarını yeniden keşfedenler için oda parçalarını, şarkıları ve devasa koro ve orkestra eserlerini öneriyor: Smyth'in Keman ve Piyano için Sonatı, Op 7, 1887; Kyrie, D'de (1891), The Wreckers'tan Cornwall Kayalıkları'nda (1906); Ses ve piyano için sahiplik, 1913; ve Hapishanenin açılışı (1930).

    İkincisi, bir koro senfonisi, Smyth ve Brewster tarafından bir mahkum ile ruhu arasındaki felsefi bir diyalog olarak tasarlandı. Bu onun son büyük çalışmasıydı ve Smyth'in şefliğinde Edinburgh'daki ilk performansı, Şubat 1930'da alkışlandı - ancak kaydedilmeden önce dokuz yıl olacaktı. 2020'de Chandos (gizli mücevherleri canlandırması ile tanınan bir plak şirketi) tarafından yapıldığında, Zigler şef James Blachly'nin davetine katıldı.

    "Bence 2021'de Grammy'yi kazanan Hapishane kesinlikle Smyth'e dikkat çekti" diyor, ancak 2018'de çeşitli kuruluşların March of the Women'ı sahnelediği ve Smyth'in başka ne bestelediğine bakıldığında ilginin arttığını hissediyor.

    Ethel Smyth muhtemelen tanışmayı en çok isteyeceğim kadın bestecidir – tabii siyaset hakkında konuşmadığımız sürece – Dr Leah Broad

    Dr Leah Broad, Smyth'in "cinsiyet nedeniyle hayatında çok fazla engelle" karşılaştığını kabul ediyor. Dört kadın “öncü”nün radikal feminist tarihini yazıyor (2023 baharında çıkacak); Smyth, diğer besteciler Rebecca Clarke, Dorothy Howell ve Doreen Carwithen ile birlikte dört kişiden biri. "Hepsini seviyorum," diye düşünüyor Broad ama Smyth'in "muhtemelen tanışmayı en çok isteyeceğim kişi olduğunu hissediyor - tabii eğer politika hakkında konuşmamış olsaydık."

    Broad, BBC Culture'a, Smyth'in "mahkemeyi sevdiği bazı çok güçlü siyasi görüşlere sahip olduğunu" söyledi. Broad, Guardian'a Smyth'in "ırk hakkında sorunlu görüşlere sahip olması ve beyaz İngiliz üstünlüğüne ilişkin o zamanlar popüler olan inanca abone olması bakımından zamanının bir kadını" olduğunu söyledi. peşinden gelen müzisyenler. Smyth, eleştirmenlerinin birçoğunu kesinlikle kendi cinsiyet önyargılarıyla yüzleşmeye zorladı, ancak diğer kadın bestecileri aktif olarak yükseltmek veya desteklemek için çok az şey yaptı." Yine de Broad, onu "yazması en eğlenceli" buldu. kendini bir ağaca bağladığını bulmak için Smyth'le buluşmaya gitti: "

    Smyth'in canlılığı genç bir kızken sporda bir çıkış noktası buldu ve yetişkinliğinde dağcılık, tenis, uzun kır yürüyüşleri ve bir tur golf oynamayı severdi. Neredeyse her zaman bir evcil köpek eşlik etti. Bir keresinde yatakta pijamalarıyla yatan Virginia Woolf'a yaptığı söylendiği gibi, ağırlanmayı bekleyerek habersiz gelebilirdi. Parodi için olgunlaşmış çılgın kişiliği, EF Benson'ın anlamsız bir toplum figürü hakkındaki Dodo romanları (1893-1921) için bir modeldi ve aynı zamanda 1950'lerde Henry Reed'in komedi radyo oyunlarında Dame Hilda Tablet'e ilham verdi.

    Smyth meydan okurcasına queerdi - sık sık çalkantılı hayatının çoğunu yönlendiren kadınlarla olan yoğun ilişkiler hakkında kendi neslinden herhangi birinin açık olabileceği kadar açıktı - Sophie Fuller

    Ve sonra onun çok tartışılan cinselliği vardı. Aralarında Pauline Trevelyan, Lady Mary Ponsonby, Violet Gordon-Woodhouse, Winnaretta Singer, İmparatoriçe Eugenie ve Pankhurst'un da bulunduğu uzun bir aşıklar listesi vardı. Tek erkek sevgilisinin, bir filozof arkadaşı ve bazı operalarının libretto yazarı olan Henry Brewster olduğu söylenir. Brewster ile onlarca yıl süren yoğun bir bağı ve karısı Julia ve baldızı Elisabeth von Herzogenberg ile ilişkileri vardı. 1892'de Smyth, Henry'ye şöyle yazdı: "Kendi cinsimi seninkinden daha tutkuyla sevmenin benim için neden bu kadar kolay olduğunu merak ediyorum. Bunu çözemiyorum, çünkü ben çok sağlıklı düşünen bir insanım."

    Trinity Laban Müzik ve Dans Konservatuarı'nda müzik öğretim görevlisi olan Profesör Sophie Fuller, Glyndebourne'un web sitesindeki bir yazısında "Smyth meydan okurcasına tuhaftı" diye yazıyor. , sık sık çalkantılı hayatının çoğunu süren kadınlarla ilişkileri."

    Broad, "Bir kadına takıntılı olma aşamalarından geçiyor, birkaç yıl boyunca tutkulu bir ilişki yaşayacaklar, sonra bir arkadaşlığa dönüşecek" diyor. Brewster, "anomali. Cinselliği karmaşık - kendisi sürekli bir çözüm süreci içinde olduğunu söyledi. En heyecan verici olan, hiçbir kutuya sığmaması."    

    The Wreckers'ın Glyndebourne yapımının yönetmeni Melly Still, araştırma olarak Smyth'in yazılarını inceledi. "Henry Brewster [Ethel] yattığı ve kendisine en yakın hissettiği tek adamdı - ama karısının ne zaman öldüğünü sormasına rağmen onunla asla evlenmek istemedi. Asla bağımsızlığını kaybetmek istemedi. O zamana kadar daha dindar ve muhafazakardı. Onunla tanıştı. Tutkularını destekledi ve onu ilişkiler kurmaya teşvik etti."   

Meydan okuyan ve alışılmışın dışında

    Bununla birlikte, hiçbir ilişki onun müzik besteleme dürtüsünü azaltmadı ve son dönemde repertuarını oluşturdu. Der Wald (Orman), Smyth'in 1903'te New York Metropolitan Operası'nda opera sahneleyen ilk kadın olmasıyla temelleri attı. Başyapıtı The Wreckers - Cornwall'da gemi enkazlarıyla yaşayan, tanrıdan korkan bir topluluk hakkında - arasında yazılmıştır. 1902-4, ancak Leipzig'de ilk kez sahneye çıktığı Kasım 1906'ya kadar sahnelenmedi.

    Melly Still, The Wreckers'ın yaratıcısının cüretkar, alışılmışın dışında görüşlerini yansıttığına inanıyor: "[Cornwall] topluluğu gerçekten izole bir Britanya'nın simgesi... çünkü o biseksüeldi ve [Brewster] aşık olarak evliydi. 20. yüzyılın başında dünyalar. Yaptıkları her şeye kaşlarını çatan bir toplumda… o zamanlar İngiltere'de oldukça tecrit edilmiş bir şey olduğunu hissettiler."

    Yine de The Wreckers'ı "feminist bir opera" olarak tanımlıyor ve şöyle diyor: "Bu, içindeki kadınların seslerini bulmasıyla ilgili. Ana karakteri Thurza, içinde yaşamaya zorlandığı kısıtlı dünyadan kurtulmaya çalışıyor. Ve Smyth tüm dünyayı alt üst ediyor. Operanın ahlaki kalbini bir mezzo, normalde cadılar/orospular/pantolon rollerine verilen bir ses türü yaptı ve soprano Avis, gerçekten alıngan bir karakterdir - Yakışıklı Prens tarafından kurtarılan klasik günahkar değil. "

    Müzikal olarak da opera, zamanı için yenilikçiydi. Zigler BBC Culture'a şunları söylüyor: "The Wreckers'ı benim için bu kadar büyüleyici yapan şey müziğin doğasında var olan drama. İster II. Perdede Thurza ile Mark arasındaki aşk düeti isterse III. Perdede kanguru sarayı olsun, Smyth melodik tarzıyla gerilim yaratıyor. ve orkestrasyonla birleştiğinde, seyirciyi bundan sonra ne olacağını merak etmeye bırakan armonik dil.Parçanın kalbinde de Fransız librettosu var; Smyth ve Brewster operada işbirliği yaptı ve kısmen ilham aldı. Yarattığı Fransızca metin – sadece kelimelerin ne söylediği değil, kulağa nasıl geldiği, ritmi ve bükülmesi. Bunların hepsi bir araya geldiğinde heyecan verici bir opera yaratıyor."

    Glyndebourne'un The Wreckers prodüksiyonu övgü topladı ve övgüler aldı. The Observer , yönetmen Melly Still ve şef Robin Ticciati'nin "ethel Smyth'in 1906 operasını dinamik ve yoğun performanslar ve mükemmel bir oyuncu kadrosu ve koro ile gururlandırdığını" kaydetti. Bu arada Financial Times, "Sert dramatik gücün görülmesi gereken bir şey olduğunu" söyledi ve "The Wreckers'tan önce veya sonra yazılmış hiçbir İngiliz operası, Smyth'in açık yürekli, özür dilemeyen, sınırsız tutkusuna denk gelemez" dedi.

    Smyth 1920'lerde büyük bir popülerlik kazandı, bu da şüphesiz 1922'de bir kadın olmasına ve müziğe ve yayına yaptığı katkılardan dolayı bir kadınlık verilen ilk kadın olmasına yol açtı. Bir başka ilkte, Glyndebourne'da opera sahneleyen ilk kadın besteciydi. Broad, "Konser programında bir kadının adının geçmesi için hala bir yolumuz var" diyerek, 2019-20 sezonunda dünya çapındaki orkestra konserlerinin yalnızca yüzde 8,2'sinin kadın müziği içerdiğini ekleyerek, "fazla değil" dedi. 1940'ta Proms'un yönettiğinden daha iyi".

    Stephen Langridge 2019 baharında Glyndebourne'da sanat yönetmeni rolünü üstlendiğinde, The Wreckers programladığı ilk operaydı ve "repertuarda her zaman bir yeri hak ettiğini hissediyor - prodüksiyonumuza verilen tepki birçok insanın aynı fikirde olduğunu gösteriyor". Ekliyor: "Bu muameleye eşit derecede layık olan birçok kadın operası var ve... daha heyecan verici yeniden keşifler gelecek."

    1910'da, 52 yaşında, Smyth, Kadınların Sosyal ve Siyasi Birliği'ne katıldı, kadınların oy hakkı için kampanya yürüttü ve davayı ilerletmek için iki yıl boyunca müziği bıraktı. Emmeline Pankhurst ile "ilişkilerin en derini ve en yakını olacak şeyin ateşli başlangıcını" hissetti. Smyth'in yazdığı The March of the Women (Kadınların Yürüyüşü) marşı ilk olarak 21 Ocak 1911'de bir önceki yılın bir protestosu sırasında hapsedilen süfrajetlerin serbest bırakılması üzerine çalındı.

    O ve Pankhurst Mart 1911'de bir dışişleri bakanının Kadınlara Oy kampanyasıyla ilgili olumsuz yorumlarına yanıt olarak bir kampanya başlattılar; Parlamento Binası'nın camlarını kırdılar ve tutuklandılar ve bitişik hücrelerde tutulan Holloway Hapishanesine gönderildiler. Smyth orada iki ay geçirdi, hamamböceklerini ve kötü muameleyi anlattı. En unutulmaz eserlerinden birini orada yaptı. Thomas Beecham, hapishanede onu ziyaret ederken, Holloway'deki avluya geldi ve "soylu bir şehit bölüğünün etrafında yürüdüğünü ve şehvetle savaş ilahilerini söylerken, besteci, bakan bir üst pencereden onay saçarak zamanı yendi. diş fırçasıyla neredeyse Bacchic çılgınlığı". 

    Yaş, Smyth'in tutkusunu söndürmedi. 71 yaşında yazar Virginia Woolf ile tanıştı ve vuruldu: "Hiç kimseyi umursadığımı ya da daha derinden umursadığımı sanmıyorum" diye bir günlüğüne yazdı. "Yaşlı bir kadın bana aşık oldu. Dev bir yengeç tarafından yakalanmak gibi" yazan Woolf'tan 25 yaş büyüktü. Ancak daha sonra şöyle yazdı: "Nasıl farklıyız! Zihinlerimiz tamamen ve bütünsel olarak farklı: bu yüzden devam ediyoruz" ve dostlukları Woolf'un 1941'de ölümüne kadar sürdü.

    Son on yıllarında, Smyth işitme duyusunu kaybetti ve kulak çınlaması yaşadı; çoğunlukla otobiyografik 10 cilt üreterek müzikten yazmaya geçti. 1944'te Woking, Surrey'de 86 yaşında öldü.

    Leah Broad, Smyth'in günlüğündeki bir pasajı hatırlıyor: "Ölürken en çok korktuğu şeyin müzikal mirasını artık kontrol edemeyecek olması olduğunu söylüyor. Gittiğinde müziğinin de onunla birlikte öleceğinden endişeleniyordu. Ve öyle bir şey oldu, ama bu değişti, şimdi yeniden ortaya çıktı ve onun adına bundan çok memnunum."